二战时期，美国陆军和海军陆战队的步兵班编制和武器配备经历了多次变化，以适应不同的战场环境和敌情。本文将简要介绍二战中美军步兵班的发展历程，重点分析冲锋枪和BAR（勃朗宁自动步枪）在步兵班中的作用和数量。
首先，我们来看看美国陆军的步兵班。二战时期，美国陆军步兵班的标准人数为12人，分为班长（Squad Leader）、副班长（Assistant Squad Leader）、2人侦察组（Scouts）、3人BAR火力组（A.R. Team，包含射手、副射手和弹药手，射手拿M1918A，副射手和弹药手拿M1加兰德）、枪榴弹手（Rifle Grenadier ，拿装了M1枪榴弹发射器的M1903步枪，负责打枪榴弹）和4人步枪组（4支M1加兰德）。
计算武器的话，二战时美陆军步兵班有M1加兰德步枪10支、M1918A2自动步枪1支、M1903步枪（带枪榴弹发射器）1支。由于步枪手都装备了半自动步枪，所以美军步兵班的火力比较“平衡”，并不是所有人围绕轻机枪展开战斗，更何况真实的步兵战斗也不是步枪班vs步枪班，还有上级支援火器和配属的火炮、装甲单位，这些美军都非常强大，所以M1918A2自动步枪作为班用支援武器的拉胯落伍也没暴露出来。
那么，美军步兵班有没有配备冲锋枪呢？答案是没有。冲锋枪这个东西近战火力虽强，但只能喷手枪弹，实际只能在100米内发挥较好的作用，对美军来说一是步兵普及了半自动步枪，二是连、营装备的重机枪等支援火器足够多，枪械火力密度很大，所以冲锋枪的需求就不那么迫切，干脆不装备到班了。
但二战时美陆军步兵还是装备了冲锋枪的，不在步兵班，而是在步兵连连部排有6支冲锋枪，这6支冲锋枪没有固定的使用者，有近战需求（比如清剿丛林，城镇战斗）时发给需要的步兵班，等额替换步枪手的M1加兰德步枪，叫“供取用”武器；除了6支冲锋枪，步兵连连部排还有6支M1918A2自动步枪，也是“供取用”武器，必要时加强给一线步兵班，替换步枪手的加兰德步枪。
冲锋枪并不是美陆军步兵班标配，是根据需要从连部排拿来的供取用武器。
美陆军的这种12人步兵班试图在一个小单位内集成指挥、侦察、突击、火力支援等多项任务，火力也相对较强，但实践下来问题很大：战斗中班长为及时了解战场情况要与侦察组一道前出搜索，一旦接敌自己就和侦察组一道卷入战斗，无暇指挥全班；留下的副班长要同时指挥BAR火力支援组和步枪组，负担非常大，顾此失彼。
1945年美陆军步兵战术训练教材推荐的步兵班行军队形，班长与侦察组在队形最前方，中间是BAR组，后方是副班长带的步枪组，但整个队形太长，一旦与敌遭遇班长将难以指挥全班，容易顾此失彼。
所以到朝鲜战争时期，美陆军步兵班削减到9人，而且不再分侦察组、火力组和步枪组，除BAR射手外全部装备M1加兰德步枪 ，即BARx1、M1加兰德x8 ，但这个编制在朝鲜战场上也不灵活，不可分割的9人目标太大，容易遭到集火杀伤，而且全班只有1支全自动的BAR，在BAR射手停止射击转移位置的时候会有明显的火力空档。
朝鲜战争时期的美军步兵班，从12人精简到9人，减少了M1步枪手，BAR还是1支。
最终美陆军再次更改了步兵班编制 ，将9人制步兵班分成班长1人+火力组x2，即班长下辖两个对称的4人火力组 ，每个火力组都有BARx1+M1加兰德x3，在战斗中两个对称的火力组一组射击一组机动，交替掩护。
美国海军陆战队的步兵班和美国陆军的步兵班有一些不同。 二战时期，美国海军陆战队的步兵班也是12人，但是分为班长（Squad Leader）、副班长（Assistant Squad Leader）、2人侦察组（Scouts）、2人BAR火力组（A.R. Team，包含射手和副射手，射手拿M1918A，副射手拿M1加兰德）、枪榴弹手（Rifle Grenadier ，拿装了M1枪榴弹发射器的M1903步枪，负责打枪榴弹）和5人步枪组（5支M1加兰德）。
计算武器的话，二战时美海军陆战队步兵班有M1加兰德步枪8支、M1918A2自动步枪1支、M1903步枪（带枪榴弹发射器）1支、汤普森冲锋枪2支。可以看出，美国海军陆战队的步兵班比美国陆军的步兵班多了两支冲锋枪，这是因为海军陆战队更多地参与了近距离的两栖登陆作战，需要更强的近身火力。
二战时期的美国海军陆战队步兵班，有两支汤普森冲锋枪。
朝鲜战争时期，美国海军陆战队的步兵班也进行了一些调整。由于M1918A2自动步枪不够可靠，而且火力不足以压制敌人，所以海军陆战队将BAR火力组增加到了3人（射手、副射手和弹药手），并且将BAR换成了M1919A6轻机枪。 同时，海军陆战队也将汤普森冲锋枪换成了更轻便的M3注油枪。
计算武器的话，朝鲜战争时期美海军陆战队步兵班有M1加兰德步枪7支、M1919A6轻机枪1支、M1903步枪（带枪榴弹发射器）1支、M3注油枪2支。可以看出，美国海军陆战队的步兵班比美国陆军的步兵班多了一支轻机枪和一支注油枪，这是因为海军陆战队更重视火力密度和近身火力。
朝鲜战争时期的美国海军陆战队步兵班，有一支M1919A6轻机枪和一支M3注油枪。
到了越南战争时期，美国海军陆战队的步兵班又进行了一些改变。由于M1加兰德步枪已经过时，而且弹匣容量太小，所以海军陆战队将步枪组的M1加兰德换成了M14自动步枪。 同时，海军陆战队也将枪榴弹手的M1903步枪换成了M79榴弹发射器，这是一种专门用来发射40毫米榴弹的武器，比M1枪榴弹发射器更方便和有效。
计算武器的话，越南战争时期美海军陆战队步兵班有M14自动步枪7支、M1919A6轻机枪1支、M79榴弹发射器1支、M3注油枪2支。 可以看出，美国海军陆战队的步兵班比美国陆军的步兵班多了一支自动步枪和一支榴弹发射器，这是因为海军陆战队更需要适应多样化的作战环境和敌情。
越南战争时期的美国海军陆战队步兵班，有一支M79榴弹发射器和一支M14自动步枪。
现代的美国海军陆战队步兵班和美国陆军的步兵班有一些相似之处，但也有一些不同之处。 现代的美国海军陆战队步兵班是13人，分为班长（Squad Leader）、副班长（Assistant Squad Leader）、3个4人制火力小组（Fire Teams）。
每个火力小组都有一个小组长（Team Leader）、一名自动步枪手（Automatic Rifleman）、一名助理自动步枪手（Assistant Automatic Rifleman）和一名步枪手（Rifleman）。
计算武器的话，现代的美国海军陆战队步兵班有M4卡宾枪9支、M27自动步枪3支、M320榴弹发射器1支、M38狙击步枪1支。 可以看出，美国海军陆战队的步兵班比美国陆军的步兵班多了一支自动步枪和一支狙击步枪，这是因为海军陆战队更注重火力小组的独立作战能力和精确打击能力。
现代的美国海军陆战队步兵班，有三支M27自动步枪和一支M38狙击步枪。
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